Hoewel rouw uniek is voor iedereen, zijn er universele elementen die we kunnen herkennen. De kern van rouwen kan worden samengevat in drie fundamentele fasen:

1. het accepteren van het verlies,

2. de pijn van het verlies ervaren, en

3. aanpassingen maken in je leven om verder te kunnen.

Dit is het raamwerk dat helpt om het proces te begrijpen.

Bovendien is het goed om te weten dat het heel normaal is om je in het begin een beetje verdoofd te voelen; je lichaam beschermt je door niet in één keer het volledige besef van het verlies te laten ervaren. Wees niet verrast wanneer dat beetje bij beetje komt.

Verdriet is veelomvattender dan alleen huilen. De impact van verlies strekt zich uit over je hele zijn. Het beïnvloedt je:

• Lichamelijk: je kunt moeite hebben met slapen, een onrustig of juist loom gevoel ervaren, meer of minder eetlust hebben of weinig energie voelen

• Emotioneel: gevoelens wisselen elkaar snel af. Verdriet, angst, boosheid, schuld of opluchting: het kan allemaal voorbij komen

• Mentaal: concentreren kan lastig zijn. Je gedachten dwalen af, je voelt je verward of somber, of merkt dat je vooral bezig bent met degene die je mist

• In gedrag: misschien trek je je terug, vermijd je situaties, of zoek je juist afleiding in aankopen of drukte

Dit brede scala aan reacties hoort allemaal bij het rouwproces.